Únicos campeones del mundo en mi equipo.
Hace unas semanas partíamos hacia la primera aventura gravel del año. Recién salido del confinamiento, equipado con nuestros hermosos bolsos y bien rodeado de un… ¡equipo sólido!
De vuelta estos pocos días en tierras italianas.
El Génesis
16 de febrero de 2020, Emilien Jacquelin paga a Johannes Boe al final de un sprint de antología para hacer verdes a los mejores velocistas del pelotón. Sprint al final del cual obtiene su primer título de campeón del mundo (y no el último).
Como muchos ciclistas que necesitan pases soleados en invierno, estoy frente a mi televisor para vivir este momento. Entiendo que Emilien tiene un historial con el ciclismo y que este atleta es atípico.
Unas semanas después, charlamos en Instagram y me sorprende gratamente su respuesta y su entusiasmo por Matchy . Viste un maillot en las laderas de Ventoux, nos encontramos en su tierra en Vercors durante un viaje de grava, e informamos sobre nuestro último viaje de grava a Italia que parece haberle dado ideas.
La idea
Una temporada de biatlón más tarde (con un nuevo título de campeón mundial en la bolsa, espalda con espalda), llega el momento de pensar en la temporada baja. Este dulce momento entre el confinamiento y la recuperación del fondo o el sabor del Spritz se supone que suaviza una larga y agotadora temporada.
Mientras tanto, recibo una pequeña notificación de Instagram “¿dime que te vas en mayo? »
Ni uno ni dos, estoy preparando unas cuantas pistas, una vez más con la ayuda de Openrunner. La elección parece rápida: "Nos encantan las pizzas demasiado", eso es bueno, ¡tampoco estoy enojado con la mozzarella y Martin! Ah, sí, mientras tanto, Antonin Guigonnat y Martin Fourcade han venido a completar las filas. ¡Algunos vatios más y medallas de oro!
Un equipo completo con Antoine, un buen amigo ya presente en el viaje en 2020, puesto como un reloj suizo, está al frente de la Temporada, para tus estancias de mountain bike y esquí.
víspera de salida
Después de algunas tardes estudiando las diferentes opciones y cortando la pista, lo enviamos todo al Wahoo. Llenamos las alforjas de Apidura y elegimos los maillots que hacen juego con la preciosa bicicleta Cannondale prestada para la ocasión. Una buena forma de probar la horquilla Lefty.
No olvides los shorts cargo, el mejor aliado para este tipo de estancia.
La partida
El miércoles 5 de mayo, el autobús mágico sale de Morzine con su capitán Antoine y recoge la escuela en dirección a la Toscana.
Una pequeña parada en el autogrill italiano, con buenos recuerdos del bocadillo del triángulo francés... Una primera pizza en el restaurante, una vuelta a la normalidad que rápidamente recupera el gusto. De todos modos, 7 horas en coche más tarde y un apartamento comprado en el camino, ¡aquí estamos en Siena!
Día 1
Despierta a las 6 am, el poco estrés y la emoción de irte. El gran estrés incluso, Martin puede haberse puesto una tableta Milka XXL el día anterior, las pantorrillas son prominentes y Emilien ya nos habla del promedio.
Dirección la Piazza del Campo, lugar mítico para la llegada de la Strade Bianche, pero también el Palio que traduce la pasión italiana. Para llegar allí, tienes que ganártelo, pero con las alforjas en la bicicleta, no juegas el MVDP en las rampas del 18 %.
No hay mucho tiempo que perder, todavía nos quedan 120 km y más de 2000 m, más un ferry que no debe perderse.
La pista que sale de Siena nos hace tomar algunas pequeñas porciones planas de Strade Bianche antes de encontrarnos rápidamente en sencillos un poco más técnicos. Mientras buscamos nuestro rastro en un denso bosque, una breve llamada desde el hotel para decir que tenemos que volver a traer las llaves cuando ya nos hemos ido por 2 horas. ¡Un poco de estrés, las llaves estaban en la habitación…!
Salimos de un largo camino de más de 10kms en ripio, el retorno del betún es bueno, el momento de darnos cuenta que la fijación de la GoPro de Martin se ha roto, y que ésta por tanto se quedó en un camino para el placer de un caminante o un Jabali.
Un pequeño camino, una señal para marcar la entrada al único pueblo cruzado del día. Dado el ritmo desde el principio, estoy viendo este sprint desde lejos porque el día parece largo. Un pequeño restaurante para repostar. Tomates cherry, ñoquis y fresas de postre, sencillo, básico, ¡suficiente para dejar para otras 60 terminales!
Empezamos de nuevo por pequeñas carreteras bucólicas, los caminos son empinados y los singles a veces técnicos. En el camino nos encontramos con motos de cross en sentido contrario, me digo a mí mismo que no voy a sumar puntos en la pista… Hay que decir que la intensa lluvia de las últimas semanas no ha ayudado a hacer rodar el terreno.
Terminamos la parte del camino y nos quedan 20kms para llegar a Piombino. Lamento un poco haber presionado el tiempo, y un poco también estar en 650x47, Emilien quiere aprovechar este llano de asfalto para subir la media. No hace falta mucho para excitar a los otros caballos de carrera, nos lo tragamos todo en 40min y llegamos a las 5pm a Piombino para tomar un ferry a las 6:30pm. Nos da tiempo para comer un buen helado y descubrir el bonito centro de la ciudad.
Embarcamos y aprovechamos un poco de calma para prepararnos para el día siguiente. Porque desde el barco, la isla de Elba parece tan bonita como empinada.
Dia 2
¡Así que aquí estamos en la isla de Elba, en este bicentenario de la muerte de Napoleón! Emilien es para Napoleón lo que Martin es para Mozarella, ¡un gran admirador!
La ventaja de este día es que regresamos al mismo hotel por la noche, la oportunidad de lavar las cosas y relajarnos un poco. Excepto yo, que llevo los bañadores y las toallas de todos, al fin y al cabo, vamos a recorrer las costas y las calas de la isla todo el día, tendremos la oportunidad de darnos un chapuzón.
105kms y 2100 de d+ están en el programa. El comienzo es muy agradable, nos quedamos en el camino más tiempo de lo esperado, una pequeña parada de café en la "dolce vita" solo para apreciar la vista después de esta primera subida. Aprovecho esta oportunidad para ganar la que será mi única señal de la permanencia, eso es todo, puedo concentrarme en el precio del espíritu de lucha ahora.
En la cima del Monte Perone (carretera más alta de la isla), encontramos una hermosa pista de grava que nos llevará de regreso a la costa sur. La oportunidad de Antoine de mostrar su tecnicismo con unas ruedas delanteras bien sentidas.
Descanso en un restaurante en un pequeño pueblo junto al mar, solo para degustar delicias culinarias italianas y el encanto de la hospitalidad, una vez más. Volvemos a ponernos en marcha y el camino dura poco, el camino de grava es bonito, pero sube al 20% y hace calor. No nos vamos a quejar, se siente bien a principios de mayo para disfrutar de pantalones cortos de manga corta sin preocuparse por la temperatura. Rápidamente nos propusimos una pequeña misión para seguir el rastro, tener que llevar y encontrarnos en el segmento de “salita brutal”: 1.3kms al 19% de promedio con un paso máximo del 36%… ¡Qué brutal!
Cambiamos y la bajada de tierra es bastante bonita, un caminito bordeando la costa, peor, nos encontramos en un cruce donde el puerto (y por tanto el hotel) están a 10kms a la izquierda o seguimos por la pista (a la derecha) por un poco más de grava (y elevación). Siento que no nos cuesta mucho girar a la izquierda, si no supiera lo que nos espera seguramente habría hecho lo mismo, pero sabía que este bucle en la península sur de la isla valía la pena. . “No no chicos, es grava americana, tenéis que iros”. Básicamente, cruzo un poco los dedos esperando que Google View no me haya engañado. Debo decir que estoy un poco bromeando en la pista, la pregunta que encontramos en todos los foros de grava surge aquí también con insistencia “¿eso es grava? Mitad recámara, mitad verdad, todavía no he encontrado a nadie capaz de responder a esta pregunta. ¡Seguramente eso es lo divertido de la grava después de todo!
El camino es, en cualquier caso, muy bonito, se puede describir como "gravel americano", pero pronto volveré a tener algunos sudores fríos cuando vea que la pista toma la misma dirección que una señal de pista de DH...
La advertencia de Martin "No creo que sea la mejor opción", creo que es hora de fingir confianza ciega en mi pista y reequilibrar un poco la presión para picar el orgullo de campeón que lo bajará todo fácilmente. Más miedo que daño, aquí estamos de nuevo en una preciosa pista junto al mar, la oportunidad de ir a disfrutar de una pequeña cala y darse un chapuzón.
Un italiano de 50 años aprovecha para echar un ojo y no es la mirada de soslayo con las gafas de sol lo que nos engaña.
De vuelta en el sillín, último pequeño descanso en la panadería y regreso rápido a Porto Ferraio, la oportunidad de complacer a Emilien que quiere cuidar sus estadísticas, terminando los últimos 10 kms en 36 en promedio.
El Gelato a la llegada, una ducha, una pizza y un helado nuevo (obviamente).
Día 3
Despiértese temprano para tomar el ferry de regreso y comenzar un nuevo día, acercándose a Siena.
A la salida del ferry, atacamos rápidamente en un bonito tramo de grava. Solo conocemos a chicos en enduro con casco completo y protec. Es como estar en Morzine, me flipa un poco la pista, resulta que los italianos no tienen por qué ser los mejores ciclistas de montaña del mundo al fin y al cabo porque nos mantenemos a 200m sobre el nivel del mar y los caminos estaban muy chulos en grava
De vuelta en un trozo de carretera, un breve descanso con fresas frescas al borde de un campo (la gran excusa de Antoine para satisfacer una necesidad natural en los bosques), el segundo pinchazo de Martin unos kilómetros más adelante, sin embargo le había dicho que montara en la Hutchinson. Touareg… ¡Afortunadamente tenemos un dúo mecánico con Antonin y Antoine! ¡Los chicos de Chablais son ingeniosos!
Unos kilómetros más adelante nos encontramos de nuevo en una parte de grava bastante chula (donde nos encontramos con una tortuga, ¡un tributo a mi nivel durante este viaje)! La parte de tierra es bastante larga y salvaje, encontramos el camino, las barrigas se hunden pero no mucho en el recorrido, así que hacemos un esguince hacia Severeto para comer.
Pueblo que resulta muy típico y muy bonito. (Muy bien qué). Desafortunadamente, dejamos la elección del restaurante a Martin. 4 personas para servir agua, empezamos a pensar que el cartel de "Michelin" en la ventana no era un guiño a estos pinchazos...
Muy buenos platos, no muy llenos, es una gran cocina gourmet, pero después de 3 días en la bicicleta, ¡creo que podríamos haber comido una quinta pizza!
Salimos, y todavía vemos a Piombino a lo lejos, como la impresión de que en tierra las distancias no se recorren tan rápido.
Especialmente porque el camino es empinado para llegar tierra adentro, un día con más elevación positiva que negativa siempre es un poco más difícil para la cabeza. Para llegar a Monterotondo tenemos 17kms que sube por etapas, con otros 1,6kms al 13% de media. En una bicicleta de grava con las alforjas en la bicicleta, es una historia diferente.
A nuestro alrededor, por una vez no es uf, somos un poco como el Springfield italiano. La buena noticia, como diría Antonin, es que, por otro lado, el camino es hermoso y las líneas perfectamente blancas. Con motivo de un breve número (con acento italiano): "A cambio de 45 centrales de vapor y nucleares, haremos, hasta el final, líneas blancas, perfectamente blancas". A veces hay que estar ahí para entenderlo. En cualquier caso, ¡estos son los momentos en los que necesitas reír!
Una coca cola arriba y vuelve a empezar, cortamos parte de la pista lo que nos hizo tomar 400m de desnivel en 5kms para ir hacia Monteri, nuestra parada de la tarde. Es un Airbnb, así que hacemos algunas compras para la noche y el desayuno.
El pueblo es muy pequeño, un restaurante, un bar, no pedimos más. Las pizzas son excelentes y a 7€ cada una, ¡podrías llevarte dos! Un poco como el Spritz. Cuando empiezas a creer que un tipo anda con un cuervo en el hombro cuando es una máscara quirúrgica colgando de su oreja, tal vez deberías dejar de beber. En verdad, el tipo estaba lejos y su máscara negra...
Tienen sentido de los negocios en cualquier caso, 5 Kinder Bueno se ofreció a terminar, ¡Emilien está encantado!
Día 4
¡No es el día más largo, pero sí lleno de sorpresas para terminar con estilo!
Desayuno casero del chef Antoine. Huevo, bacon, macedonia casera... un auténtico desayuno de campeones del mundo (o no).
De entrada, estamos a 2 dedos de asistir a un OTB* (over the bar) de Emilien, seguido de Antonin que casi rueda sus preciosas gafas, que pena para este concentrado de tecnología Jura... Es técnica los pasos con una grava y el peso de las alforjas. Salimos con suavidad, la pista es de grava casi desde el principio, e incluso nos encontramos en una línea de cresta rodeada de cipreses, podemos verlo de lejos, estamos en un remix entre gladiador y el final de Imola o Alaphilippe voló a su titulo ¡Pequeño placer!
Nos encontramos cruzando ríos, añade su encanto y en medio de un camino asistimos en rápida sucesión al paso de ciervos y una familia de jabalíes, ¡bucólicos! Si no estuvieran todas estas torres de vigilancia, podríamos decir que es el paraíso para estos animales.
No nos detenemos ahí, el camino sigue y discurre por una larga urbanización vallada donde viven unos 50 ciervos, bastante raro, no parece una reserva natural. (Se siente un poco como "en el frente" en los parques de Sologne). No magnifica ya que nos alcanza un gran 4x4 hirviendo. No hablo italiano, pero entiendo rápidamente que no nos iremos de vacaciones juntos y que él realmente no quiere que vayamos más lejos. Camino privado o no, no estábamos en el lugar adecuado, y a pesar de la masificación preferimos calmarnos y dar la vuelta antes que hacernos enemigos (la delicadeza de los cazadores con aire internacional).
Un pequeño camino adicional de repente, encontramos nuestro camino de grava unos pocos kilómetros más. Con motivo de un nuevo encuentro, primero somos perseguidos por dos perros guardianes que el dueño del lugar llama de alguna manera, antes de llegar a un campo donde veo muchas ovejas, y ni una sola línea eléctrica, esta historia apesta a patou ( para que conste, ya nos hemos encontrado con uno el primer día que casi se come a nuestros terneros, la oportunidad de saber que Emilien tiene miedo a los perros).
No me lo pierdo, veo un primer patou a lo lejos, y de hecho tiene novio, o novia. Dos grandes patous en medio del camino, sin tiempo para frenar ni dudar, reconozco que estoy feliz de que estemos un poco agrupados en el lugar, Antonin imita a la oveja a la perfección, aún no entiendo la técnica, mientras tengo un pie de salida listo para dibujar.
Nos recuperamos de nuestras emociones disfrutando de los últimos singles que molan bastante y cada vez son más raros a medida que nos acercamos a la ciudad. En la subida final dejo que los grandes se expliquen, estallo como palomita al pie del bache (que sigo subiendo en bici, no en escalera mecánica como algunos…)
Una última foto en Piazza Del Campo, fue más divertido el jueves por la mañana a las 8 am que el domingo a la 1 pm. Hay un pequeño y agradable restaurante (aparentemente la mejor carbonara de la ciudad), con buenos recuerdos de estos 4 días, difíciles, soleados, para descubrir una región encantadora, como Italia sabe hacer. 
Una pequeña multa en el parabrisas, nos cambiamos y nos vamos a casa. Otro viaje de 7 horas para informar y pensar en el próximo viaje. Ya parece surgir un destino, ¿así que listo para partir?
Por mi parte, los Dolomitas me esperan pronto y no veo la hora de contaros más. ¡Gracias a todos por seguirnos, y gracias al equipo de choque que me hizo pasar un mal rato en la pista y en la bicicleta!
Mención especial a Emilien que siguió haciéndome sudar en el camino de regreso. Hay que decir que el tipo pasa más tiempo mirando al copiloto que a la carretera cuando conduce ;)
